Eran nueve los meses que llevábamos viajando por Sudamérica Papá Croqueta y yo, nueve meses viéndonos las caras día y noche, nueve meses haciéndonos las mismas estúpidas bromas, que aunque nos siguen haciendo mucha gracia porque somos bastante gilipollas, nos sabemos de memoria, nueve meses durante los cuales hemos conocido a gente fantástica con la que hemos pasado noches, días o incluso semanas inolvidables. Pero que vinieran a vernos tan lejos unos amigos de Barcelona, de esos que tienes hace años, de esos con los que no hace falta hablar de quien eres, de a que te dedicas, de porqué estás haciendo este viaje vital en tu vida era un gustazo, un placer, un golpe de aire fresco.

Estaba inquieta, nerviosa, impaciente por verlos, el día del arribo de las croquetillas Laura, Alberto y Dani había llegado. Era sábado por la tarde y los vimos entrar en el hostal con sus caras paliduchas, caras de llevamos once meses trabajando y por fin han llegado las ansiadas vacaciones, y ahí estábamos nosotros esperándolos con nuestras caras de salud como hacía años que no teníamos, con los brazos abiertos y la nevera llena de cervecitas.

Fueron tres intensas semanas de ir y venir, de visitas a pueblos coloniales, de trekkings a ciudades perdidas, de hormigas culonas, de Club Colombia, de baños en playas de arena blanca y agua medio cristalina, de deliciosos jugos de frutas, de Club Colombia, de los timos de Alberto en el bote, de oír vallenato a cualquier hora y en cualquier parte, de las obleas de Arequipe que tanto le gustan a Dani, de Club Colombia, de mazorcas, de restricciones económicas de Papá y Mamá Croqueta, de bizcochitos, de jamón de jabugo, de interminables paliques entre Laura y Mònica… ya saben, tres semanas llenas de anécdotas entre buenos amigos.

Sin darnos cuenta los días se habían esfumado y tal y como llegaron se fueron y las croquetas nos volvimos a quedar solas con nuestras caras de salud que nos vemos día y noche, nuestras estúpidas bromas que ya nos sabemos de memoria y la certeza de que los echaremos de menos.

Croquetillas, ¡gracias por la visita! Nos vemos en Barcelona, a no ser que nos queráis hacer alguna visita antes, por nosotros no os cortéis.

Sapzurro es uno de los secretos mejor guardados de Colombia. A este hecho contribuye, sin duda, que el llegar hasta allí suponga un auténtico infierno. Si vas desde Medellín tienes que chuparte nueve horas de autobús por una carretera infernal, llena de curvas y de agujeros, de las peores que hemos transitado en nuestro viaje. Eso siempre que tengas suerte, porque varias veces al año el camino está cerrado a causa de los desprendimientos que lo atacan como una plaga. Tras esa tortura llegas a Turbo, un pueblo costero sucio y destartalado donde probablemente tengas que pasar unas cuantas horas hasta que salga la lancha que te saque del agujero. Cuando por fin consigues zarpar, después del caos en el embarcadero donde se mezclan hordas de turistas, locales y ataúdes, después de ser timado por el listo que pesa los equipajes, después de luchar a codo partido por veinte centímetros de banco en el bote, te esperan dos largas horas navegando a toda leche en una barca atestada de gente y de maletas, que maltrata tu culo, tus costillas, tu espalda, a cada bote que da. Sus minúsculos asientos de madera acaban por triturar cuerpo y mente. Finalmente llegas a Capurganá. Allí ya te puedes quedar, aunque si tienes humor te quedan quince minutos más de navegación, esta vez mucho más relajada, hasta Sapzurro.

Cualquier mente mínimamente sensata se preguntará, ¿tan especial es Sapzurro para que todo eso valga la pena? La respuesta no admite ninguna duda. Sí. Por supuesto. De calle. Ni lo dudes.

Lo que ofrece es sencillo y corto de describir. Playas de arena blanca escoltadas por palmeras tumbadas, adormecidas aguas turquesa, cocos a discreción con los que refrescarse, arrecifes en los que zambullirse, pescado fresco que zamparse, poca gente que moleste, sapos, ranas, peces, el Caribe. Lo justo y necesario para descansar hasta que te atormente la amenaza del camino de vuelta. Conforme que sufrir la ida valga la pena, pero, ¿la vuelta? ¿Es humano tener que padecer, de nuevo, ese vía crucis cuando ya has saboreado las mieles de la recompensa? Absolutamente no, así que nosotros le dimos esquinazo, chúpate esa, enrolándonos en un bote rumbo a Panamá que visitaba, de camino, las islas de San Blas, otro paraíso caribeño. Aunque eso ya es otra historia.

Elige el camino largo y tortuoso, croquetilla, que al final te espera la recompensa. Reminiscenias de una educación cristiana, ya ves.

Aquest any el que necessitava eren vacances, cada any en necessito, però aquest s’havia convertit en una fita imprescindible de desconnexió.

Entre les vint-i-cinc opcions que sempre managuem, tenia clar, que la millor havia de ser anar a l’encontre de les “croquetes”, així que mapa en mà vam començar a investigar on ens podiem trobar. La decisió ja la sabeu, Colòmbia. I de Colòmbia francament no esperava res. Potser caldrà explicar-me millor, no em vaig fer la idea de res, tot i que el meu company de viatge m’anava instruint en les meravelleses del país. Un cop més no escoltava gaire. Jo ja m’imaginava en un alberg, unes cervessetes i fent uns riures. El pla era immillorable. El més fascinant del viatge ha estat que a deu mil kilometres de casa, em vaig sentir a casa meva, no sé explicar els motius, però Colòmbia també és la meva terra, potser perque la seva gent càlida i propera m’ha fet sentir part del seu imaginari, no ho sé explicar millor, només que un cop aterrada a barcelona, em va embriagar una dolça saudade de Colòmbia.

Croqueta invitada: Laura, que compartió con nosotros la visita a Colombia.

Medellín es la ciudad natal de Pablo Escobar, un narcotraficante que fue dueño y señor de Colombia, o casi, hasta que lo cosieron a balazos mientras huía por los tejados de la ciudad. Su figura sigue muy presente en la ciudad y, si eres un turista como dios manda, puedes contratar un tour que te pasee por los principales escenarios de su vida. Pero nosotros no estábamos allí por Pablo Escobar.

Dicen los colombianos, o por lo menos varios me lo han dicho a mi, que en Medellín se encuentran las mujeres más bellas de todo el país. Qué quieres que te diga, en Colombia la belleza de las mujeres es moneda común, no sabría decir si allí eran las más bellas o no. Alguno lo achacará a que no me fijé bien, a que como iba con mi mujer no tenía tiempo de admirar el paisaje, pero es justo decir que Mamá Croqueta no se ofende porque admire a otras hembras, incluso compartimos el deleite cuando vemos pasar un buen culo. Pero nosotros no estábamos allí para mirar culos.

La bandejas paisas, una mezcla brutal de carnes de todo tipo con aderezos varios capaz de tumbar al más tripero, es típica de Medellín. No en vano, a los habitantes de la ciudad se les llama paisas como a las bandejas, o a las bandejas como a los habitantes; sí, supongo que es así. Y aunque probamos el supuesto manjar, para mi más que un manjar es un plato para cebarse a toda costa, no recorrimos la ciudad en busca de su elaboración más deliciosa, nos conformamos con una versión barata que nos venía de paso y sólo lo hicimos por el qué dirán. Pero nosotros no estábamos allí para degustar la gastronomía autóctona.

Ya lo sé, todo el rollo anterior es para rellenar, pero es que algo tenía que escribir sobre Medellín, es la costumbre. Y ya es la segunda vez que me pasa en poco tiempo eso de no tener nada que escribir. Si recuerdan, con Manizales pasó algo parecido. Yo no soy muy de echar culpas, pero la culpa la tienen las croquetillas visitantes que compartieron con nosotros la ruta por Colombia, que, aunque nos hicieron pasar muy buenos ratos, nos impusieron un ritmo frenético al que hace meses que no estamos acostumbrados. Ya sólo sabemos viajar lento, ya sólo nos gusta viajar lento. Al final, desfondado, llegas a Medellín, encuentras un hostal recoleto en el que te sientes como en casa, y te tiras cuatro días vegetando dispuesto a reencontrar tu paso. Claro, eso no da mucho que escribir, así que espero no me tengáis en cuenta estás divagaciones de relleno. Prometo que las próximas entradas tendrán un poco más de sustancia, aunque la sustancia tampoco sea mi fuerte.

Contra la opinión de la mayoría, prefiero un día nublado, si puede ser muy nublado, para visitar el valle de Cocora. De acuerdo, un sol majestuoso da un brillo especial a los colores, al verde de la vegetación, al tierra de la tierra, al que tenga, ¿quién sabe?, el rocío; pero las nubes, la niebla, van mucho más con el carácter del lugar. Esas palmas de cera desperdigadas por el valle, delgadas y larguiruchas como Pau Gasol, un poco raras y como fuera de sitio, allá en el monte, tan lejos de la playa; acentúan su aire fantasmagórico cuando la bruma, lenta y silenciosa, las cubre y descubre a su antojo. Ese ambiente, cagado de misterio, supera, en mi opinión, la resplandecencia de un día soleado. El día de mi visita tuve suerte. Estaba nublado.

Contra la opinión de la mayoría, no me gusta el café de Colombia. Claro que no me gusta el de Colombia ni el de ningún otro lugar, cuando he tomado café ha sido más como acto social que como caricia al paladar. Debo reconocer, sin embargo, que la visita a una finca cafetera es bien interesante, la explicación del proceso de producción, de las diferentes variedades, de las técnicas de elaboración, de cómo Nescafé compra el café de peor calidad para llevarlo a nuestras sobremesas. Muy interesante, sí señor, aunque no te guste el café. El día de mi visita tuve suerte. Además de café tenían limonada.

Contra la opinión de la mayoría, lo que prefiero de Salento no es su plaza, ni su callecita llena de artesanías, ni sus truchas, ni su mirador, ni la amabilidad de sus gentes, aunque todo lo anterior sea, sin duda, digno de ser preferidas; lo que to prefiero de Salento es su pequeño cementerio, situado en uno de los extremos del pueblo, tranquilo, cuidado, con esas tumbas cubiertas de hierba que tanto me gustan, con sus vistas del pueblo, con un no sé qué que hace un verdadero placer dejar las horas pasar mientras disfrutas de la soledad en compañía de los muertos. El día de mi visita tuve suerte. El cementerio estaba desierto de vivos.

Si contra mi opinión, te alineas con la opinión de la mayoría, incluso si tienes una opinión propia, que de opiniones está el mundo lleno, el día de tu visita tendrás suerte. Cocora y Salento son una apuesta segura, a prueba de opiniones.